A noite de sexta reserva sempre algo de especial! Na última de Janeiro, orientou-se a bússola para Norte e traçou-se o destino - a cerca de cem quilómetros de Coimbra esperavam uma sala quase nova e um amigo de longa data. Os motivos que atraíram cerca de trezentas pessoas ao Auditório de Espinho terão sido os mais variados; o elemento comum entre todos, a voz de Perry Blake, a apresentar Canyon Songs, o seu sexto álbum de originais (oitavo se contarmos com a banda sonora de Presque Rien e o registo ao vivo Broken Statues).
Pouco depois das 21h30m, as cadeiras preenchiam-se já com a anunciada lotação esgotada e subia a palco uma figura quase incógnita de guitarra em punho. Ian James (que, por distracção de uma qualquer editora, ainda não tem trabalho editado) encarregou-se de instalar o ambiente intimista na noite numa sala que mostrava a excelente acústica de um auditório pensado para o espectador. Um encontro entre Nick Drake e Dave Matthews, à beira de uma central nuclear: uma imagem que surgiu nas cabeças de muitos ao longo dos vinte minutos com que este singer-songwriter preencheu o palco. Músicas em torno de namoradas e cenários industriais, ternas mas alertes: o próprio avisou – “Keep off the beach” -, um conselho sábio nas águas que banham as praias da juventude de Ian James. Os vinte minutos só não souberam a pouco porque muitos havia que impacientemente esperavam a outra parte do espectáculo.
Três cadeiras e uma mesa onde se vislumbrava um computador faziam adivinhar uma formação reduzida em palco. Depois de algumas falsas entradas de Glenn Garrett para os últimos acertos, Ian James e Perry Blake surgiram de entre a escuridão de fundo do palco e tomaram as restantes duas cadeiras. O primeiro momento de aplausos da noite acolheu o irlandês que começou o desfile de canções por Forgiveness do penúltimo álbum The Crying Room. Por trás dos três músicos projectavam-se imagens e excertos da letra da música – uma sucessão de fotografias maioritariamente a preto de branco que acompanha este novo espectáculo de Perry Blake, numa versão multimédia da carreira do autor. Numa mistura perfeita entre os dois últimos registos, os cinco primeiros temas do concerto trouxeram um magnífico Freedom e um intocável These Young Dudes. O papel do computador sobre a mesa era revelado – em vez de bilhetes a cem euros e uma orquestra sinfónica a acompanhá-lo, Perry Blake usou um sucedâneo electrónico para bilhetes a dez euros. No entanto, a magia multimédia de projecção não parecia querer ajudar – os problemas que surgiram com as compatibilidades tecnológicas levaram a um intervalo improvisado para tentar resolver a questão, valendo algumas alcunhas ao computador (que parecia “precisar de uma Super Bock” segundo Perry Blake); na impossibilidade de recuperar a projecção em condições, a opção pendeu para o prosseguimento do concerto sem imagens - perdeu-se na vertente visual, ganhou-se na proximidade, que muitas vezes se traduziu em escapes humorísticos partilhados com a audiência. Muito mudou em Perry Blake desde os tempos do seu primeiro álbum homónimo, o casaco de veludo continua lá mas sobrepõe-se agora a uns jeans de bainha dobrada vestidos por uma personagem bastante mais comunicativa, com o seu constante abanar de perna. O regresso de intervalo fez-se com The Ballad of Billy Bob, enquanto alguns elementos da plateia retomavam ainda os lugares. Conquistados desde início, os espectadores puderam constatar a mudança que também se sente na sonoridade – praticamente todos os temas de Canyon Songs, um álbum mais optimista, passaram pelo concerto, sendo frequente a mistura com os temas de The Crying Room. Apesar da boa adesão a estas canções mais recentes, foi para Stop Breathing a primeira grande ovação da noite. Os primeiros álbuns dos quase dez anos de carreira não ficaram esquecidos, e Perry Blake fez questão de passar por praticamente todos – incluindo uma versão acústica da tão comercialmente conhecida Ordinary Day. Pelo meio, a tradicional apresentação, com uma curiosa comparação do irlandês a Damien Rice. Após os desaires tecnológicos do início da noite, as versões acústicas começaram a ganhar terreno no alinhamento e foi com duas guitarras ao desafio que a carga dramática de Something Still Reminds You encerrou o concerto. Ou assim se pensava…
A pedido do público, os três músicos regressaram a palco e Perry Blake “arranhou” um pouco mais de português, admitindo ser uma língua complicada. Depois, um dos momentos mais intensos da noite: Sometimes silenciou o auditório – “sometimes love is not enough” ouvia-se e parecia que nem todo o repertório de Blake chegaria à ávida plateia de Espinho. Aos muitos pedidos da assistência respondeu com uma promessa de deixar um dia destes o alinhamento à escolha no seu site. E anunciou uma canção antiga a seguir-se – voltou-se a 1998 e soaram guitarras cortadas em mais uma versão acústica, desta vez para The Hunchback of San Francisco. Um agradecimento final e mais uma saída de palco que, poucos minutos e muitos aplausos depois, se mostrou não ser a última.
Um segundo encore não previsto trouxe o primeiro desabafo sobre a proibição de fumar no auditório e mais uma música antiga – Pretty Love Songs fechou uma noite de percalços mas, acima de tudo, de entendimento e intimidade.
Porque as canções de amor são assim – podem não ser perfeitas, mas são o que nos mantém vivos!
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